En el año 1775 se concluye la construcción del Cuartel de Caballería de Zaragoza, levantado sobre los cimientos del antiguo Tinglado de Artillería, en un terreno conocido como Eras del Campo del Toro.
El 15 de junio de 1808 el ejército galo hace acto de presencia en la ciudad, desplegando sus tropas por tres puntos distintos:
- El cuartel de caballería, que constituye el límite occidental de la ciudad de Zaragoza.
- La puerta del Carmen.
- Santa Engracia.
El pueblo zaragozano defiende valientemente los tres frentes. En la defensa del Cuartel de Caballería destacan el clérigo Santiago Sas y el teniente coronel de caballería Mariano Renovales.
En la conocida como batalla de las Eras, los contendientes sufren abundantes pérdidas y el ejército francés se ve obligado a replegarse.
Tras la guerra de la Independencia, el Cuartel de Caballería, también llamado el Tinglado, Cuartel del Campo del Toro o Cuartel del Portillo, pasa a denominarse Cuartel del Cid, nombre que conserva hasta su desmilitarización, que se produce en 1964.
Con la conocida como operación cuarteles, la ciudad de Zaragoza adquiere dieciseis instalaciones militares, algunas de las cuales son rehabilitadas parcialmente y otras sucumben a la piqueta.
Es el caso del Cuartel de Caballería, que se convierte en un desolado solar oculto durante décadas a la mirada de los zaragozanos tras un extenso paño de ladrillo, único testimonio que queda de su glorioso pasado.
Concluyendo el año 2020, los medios de comunicación locales informan de que se van a construir viviendas en esos terrenos.
Luís Sorando, en representación de la Asociación Histórico Cultural de Voluntarios de Aragón, solicita la preservación de ese exiguo testimonio de lo que en su día fuera el cuartel, reclamando de las autoridades competentes que el muro sea declarado Bien de Interés Cultural.
También se implican en la defensa de esa iniciativa APUDEPA y los historiadores Daniel Aquillue y Javier Martínez Molina.
Tras un intenso e interesante debate público, el ayuntamiento de Zaragoza, el Gobierno de Aragón y la empresa constructora alcanzan un acuerdo por el que se decide preservar el hueco de la antigua puerta, una parte de la pared que mira al paseo de María Agustín y parte del muro que se extiende desde el propio paseo hasta la calle Benjamín Jarnés.
En el último momento, segundos antes de que suene la campana, se consigue salvar milagrosamente una pequeña parte del muro por cuya defensa murieron hace más de dos siglos decenas de zaragozanos.
Mario Maganto Berdejo.
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